Tragédia v Kentucky: Boeing vedel o problémoch s motorom roky pred haváriou

Nehoda nákladného lietadla MD-11 spoločnosti UPS, ktorá sa odohrala 4. novembra v Louisville, sa stala jednou z najtragickejších leteckých nehôd posledných rokov. Podľa predbežných zistení Národnej rady pre bezpečnosť dopravy (NTSB) mal výrobca Boeing vedomosť o technickej chybe motora, ktorá mohla byť kľúčovým faktorom vedúcim k havárii. Svedkovia hlásili požiar na ľavom krídle, po ktorom sa motor odtrhol a lietadlo spadlo do priemyselnej zóny, pričom zahynula trojčlenná posádka a dvanásť osôb na zemi.

Vyšetrovanie odhalilo praskliny v oblasti uchytenia motora, čo naznačuje, že haváriu mohla spôsobiť vada guľového pásu ložiska. Znepokojujúce je, že výrobca upozornil na túto poruchu už vo februári 2011, avšak neoznačil ju za bezpečnostné riziko, ktoré by vyžadovalo okamžitú reakciu. Prevádzkovateľom bolo odporúčané len zvýšiť pozornosť počas pravidelných kontrol, ktoré sa vykonávajú každých 60 mesiacov.

Bývalý vyšetrovateľ leteckých nehôd Jeff Guzzetti poukázal na to, že problém s touto súčiastkou nie je nový. Už v roku 1980 spoločnosť McDonnell Douglas, pôvodný výrobca lietadla, varovala pred rizikami spojenými s touto súčiastkou. Tieto zistenia vyvolávajú otázky o tom, ako boli varovania zo strany výrobcu vyhodnotené a či spoločnosť UPS na ne adekvátne reagovala. UPS čelí žalobe od pozostalých obetí, ktorí tvrdia, že firma konala nedbalo, keď lietadlo ponechala v prevádzke aj napriek známym problémom s údržbou. Posledná kontrola lietadla sa uskutočnila v októbri 2021, no technici si praskliny nevšimli.

Reakcie na zverejnené informácie boli rýchle. Hovorca UPS, Jim Mayer, vyjadril hlboké znepokojenie nad tragédiou a sústrasť rodinám obetí. Spoločnosť Boeing taktiež vyjadrila podporu pre vyšetrovanie vedené NTSB a zaslala sústrasť rodinám obetí. Táto tragédia opäť otvára diskusiu o bezpečnosti leteckej dopravy a zodpovednosti výrobcov za technické zlyhania.