Štefan Svitko sa pripravuje na svoj sedemnásty Dakar

Štefan Svitko, najúspešnejší slovenský motocyklový pretekár, sa po sedemnásty raz zúčastní na slávnej Rely Dakar. Podujatie sa v roku 2026 uskutoční od 3. do 17. januára, opäť výlučne na území Saudskej Arábie. Svitko vyjadril spokojnosť so svojou prípravou, ktorá je podľa jeho slov lepšia ako v predchádzajúcich rokoch. "Nemal som žiadne vážne pády ani zranenia, takže som mohol jazdiť na motocykli celý rok," povedal na nedávnom brífingu.

Pretekári sa môžu tešiť na 13 etáp a úvodný prológ, pričom celková dĺžka trate dosiahne 8000 km, z toho 5000 km bude meraných. Organizátori avizovali, že jazdci sa budú musieť vyrovnať s náročnejšími podmienkami, keďže sa bude jazdiť viac na štrkovom a skalnatom teréne. Svitko si je vedomý, že skaly môžu predstavovať väčšie riziko ako pieskové duny, avšak verí vo svoje schopnosti a skúsenosti.

Svitko sa v minulosti už viackrát presadil, pričom jeho najlepším výsledkom je 2. miesto z roku 2016. V poslednom ročníku obsadil 10. priečku a teraz sa opäť chystá zabojovať o pódium. "Dakar je pre mňa najväčšou športovou motiváciou. Som si vedomý, že prichádzajú noví mladí jazdci, ktorí môžu zamiešať poradie," dodal 43-ročný pretekár. Slovnaft Rally Team sa do Saudskej Arábie presunie v novom zložení, pričom logistiku a mediálnu komunikáciu zabezpečí Martin Bušovský. Mechanikom Svitkovho nového motocykla KTM Rally Replica je Michal Gažúr.