Objav obrovských žralokov mení pohľad na históriu oceánov

Vedci zistili, že gigantické žraloky, známe ako kardabiodonty, obývali plytké vody severného pobrežia Austrálie pred 115 miliónmi rokov. Tento objav, ktorý oznámilo Západoaustrálske múzeum, výrazne mení časovú os evolúcie žralokov a poskytuje nové informácie o histórii morských živočíchov v tejto oblasti.

Vedúci výskumu Mikael Siversson uviedol, že tieto žraloky dosahovali dĺžku osem metrov a váhu až 3,5 tony. V porovnaní s bielym žralokom, ktorý dorastá maximálne do šiestich metrov, sú kardabiodonty skutočnými obrami oceánov. Zaujímavé je, že svoju obrovskú veľkosť dosiahli v relatívne krátkom časovom období, len za 20 miliónov rokov, čo naznačuje ich významný vplyv na morské ekosystémy dávno pred príchodom megalodona.

Siversson pôvodne opísal kardabiodonty v roku 1999, avšak ich veľkosť dramaticky podcenil. Predpokladal, že tieto žraloky dosahovali dĺžku iba tri až štyri metre, no nové nálezy ukazujú, že ich skutočné rozmery sú oveľa impozantnejšie. V súčasnosti vedci analyzovali päť skamenených stavcov, ktoré sa našli na severoaustrálskom nálezisku, a porovnali ich s meraniami dvoch tisícok jedincov. Tento výskum potvrdil, že kardabiodonty sa objavili pred 115 miliónmi rokov, teda o desať miliónov rokov skôr, ako sa doteraz predpokladalo, čím sa ešte viac prehlbuje náš pohľad na evolúciu a rozmanitosť žralokov v dávnych oceánoch.