Nová metóda vedcov zo SETI: Lov na mimozemšťanov sa posúva vpred

Americký tím vedcov zo SETI, známeho inštitútu zameraného na hľadanie mimozemských civilizácií, oznámil významný pokrok v oblasti astrobiológie. Nová metóda, ktorú vyvinuli, umožňuje efektívne filtrovať množstvo kozmických signálov a identifikovať tie, ktoré by mohli pochádzať od inteligentných bytostí. V srdci tejto technológie sú pulzary, rýchlo rotujúce zvyšky neutronových hviezd, ktoré vysielajú rádiové impulzy s neuveriteľnou presnosťou, fungujúc ako kozmické hodiny.

Tím vedený vedkyňou Grayce Brownovou sa viac než desať mesiacov zameriaval na pulzar PSR J0332+5434, ktorý je vzdialený viac ako 3 000 svetelných rokov od Zeme. Tento pulzar patrí medzi najjasnejšie pozorovateľné objekty, ktoré sa dajú sledovať teleskopom Allen Telescope Array v Kalifornii. Vedci zistili, že medzi hviezdami sa nachádzajú plyn a nabité častice, ktoré spôsobujú drobné oneskorenia v príchode signálov, na úrovni miliardtiny sekundy. Tento jav, známy ako „scintilácia“, je podobný blikanie hviezd na nočnej oblohe.

Drobné časové posuny, ktoré vedci pozorovali, sú kľúčové pre identifikáciu pravých signálov. Ak sa pri prijatých signáloch neobjaví blikanie, je pravdepodobné, že ide o rušenie zo Zeme, a nie o signál z inej hviezdnej sústavy. Brownová zdôraznila, že pulzary sú cennými nástrojmi, ktoré nám pomáhajú lepšie pochopiť vesmír a naše hviezdne okolie. Nový prístup by mohol mať pozitívny dopad nielen na výskum pulzarov, ale aj na ďalšie oblasti astronómie, vrátane hľadania mimozemského života, a tak prispievať k odpovedi na otázku, či sme vo vesmíre sami.