Lastovičky prekvapujú: Desiatky mesiacov vo vzduchu bez pristátia

Švédski ornitológovia z Lund University zverejnili prelomový výskum, ktorý ukazuje, že obyčajné lastovičky dokážu stráviť vo vzduchu neuveriteľných desať mesiacov. Počas migrácie sa takmer vôbec nedotýkajú zeme, čo je pre tieto malé vtáky, vážiace len okolo 40 gramov, mimoriadne náročné.

Tím vedcov sledoval 13 dospelých lastovičiek pomocou moderných dátových záznamníkov, ktoré monitorovali ich pohyb a polohu. Zistenia potvrdili hypotézu, že lastovičky trávia väčšinu svojho života vo vzduchu a na zemi sa zdržiavajú len počas obdobia hniezdenia, ktoré trvá približne dva mesiace ročne. Zaujímavé je, že tri z týchto vtákov dokázali preletieť celú desaťmesačnú migráciu bez jediného pristátia.

Vedci sa domnievajú, že rozdiel medzi vtákmi, ktoré pristáli, a tými, ktoré zostali vo vzduchu, môže súvisieť s procesom prelievania peria. Lastovičky, ktoré sa udržali v lete, mali nové krídla po prelievaní, zatiaľ čo ostatné vtáky ešte neprešli touto fázou. Tento objav ukazuje, aké efektívne sú lastovičky ako letci, pričom ich štíhle telo a dlhé krídla im umožňujú generovať vztlak s nízkou energetickou náročnosťou. Počas letu sa živia lietajúcim hmyzom a možno si dokonca doprajú krátky oddych v klznom lete, hoci mechanizmy spánku vo vzduchu zostávajú stále záhadou. Tento výskum znova potvrdzuje, že príroda má schopnosti, ktoré dokážu ohromiť aj tých najskúsenejších vedcov.