Fínsky hokej na pokraji revolúcie: Nová liga alebo zánik Liigy?

Fínsko sa môže čoskoro ocitnúť na prahu jednej z najvýznamnejších zmien vo svojej hokejovej histórii. Skupina popredných klubov, vrátane Tappary Tampere a IFK Helsinki, plánuje vytvorenie uzavretej súťaže, ktorá by od sezóny 2027/28 nahradila aktuálnu Liigu. Tento projekt má ambíciu prerozdeliť finančné prostriedky a stanoviť jasný počet účastníkov, čím by sa zabezpečila stabilita a atraktivita ligy.

Za touto iniciatívou stoja nielen majitelia spomínaných klubov, ale aj ďalšie známe značky ako Jokerit Helsinki a TPS Turku. Cieľom je uzavrieť zoznam na desiatich kluboch, ktoré by sa stali základom novej ligy. Dlhodobý podhubie nespokojnosti medzi veľkými klubmi, ktoré sa sťažovali na rozdelenie výnosov a neefektívny finančný model, sa tak dostáva do popredia. V súčasnosti sa výnosy zo vstupeniek na semifinále a finále play-off delia medzi všetkých účastníkov, čo mnohí považujú za nespravodlivé.

Okrem finančných otázok sa vo vzduchu vznáša aj problém odchodu mladých hráčov do Severnej Ameriky. Nový projekt by mal zabezpečiť, aby špičkové talenty zostávali v domácej lige aspoň do dvadsiateho roku života, čím by sa posilnila kvalita a marketingová sila fínskeho hokeja. Ak sa podarí uskutočniť plán, Liiga síce nezanikne, no prejde významnou transformáciou. Kluby, ktoré sa nedostanú do elitnej desiatky, budú pokračovať v pôvodnej súťaži, doplnenej najlepšími tímami z druhej najvyššej ligy Mestis. Tento krok by mohol zásadne zmeniť štruktúru fínského hokejového ekosystému a vytvoriť nový model, ktorý by lepšie naplnil ambície najväčších hokejových značiek, pričom by sa nezoslaboval zvyšok scény.