Zelený zákal: Tichý zabijak zraku, ktorý postihuje milióny

Glaukóm je ochorenie, ktoré prichádza nenápadne a bez bolesti, čo z neho robí vážny zdravotný problém. Ak sa neodhalí včas, môže viesť k poškodeniu zraku, ktoré je v mnohých prípadoch nezvratné. Podľa odborníkov je glaukóm druhou najčastejšou príčinou slepoty na svete, pričom počet postihnutých neustále rastie.

Svetový týždeň glaukómu, ktorý sa koná od 8. do 14. marca, upozorňuje na dôležitosť prevencie a včasného diagnostikovania tohto ochorenia. Odhaduje sa, že do roku 2040 sa počet ľudí s glaukómom zvýši na 110 miliónov. Očné lekári zdôrazňujú, že glaukóm najčastejšie vzniká v dôsledku zvýšeného vnútroočného tlaku, no môže sa vyvinúť aj pri normálnom tlaku, čo zvyšuje riziko jeho nediagnostikovania.

Približne polovica pacientov o svojom ochorení nevie, pretože v počiatočných štádiách nemajú žiadne bolestivé príznaky. Zhoršené periférne videnie je hlavným znakom, ktorý si pacienti často nevšimnú, až kým nie je neskoro. Odborníci preto apelujú na pravidelné očné kontroly, najmä po štyridsiatke, kedy sa ochorenie zväčša začína prejavovať. Hoci poškodenie zraku je nevratné, v mnohých prípadoch je možné spomaliť jeho priebeh pomocou očných kvapiek alebo chirurgických zákrokov.

Mnoho ľudí si zamieňa glaukóm so šedým zákalom, ktorý sa týka zakalenia očnej šošovky a dá sa operatívne riešiť s dobrými výsledkami. Naopak, poškodenie zrakového nervu pri glaukóme je trvalé. Riziko vzniku zeleného zákalu sa zvyšuje s vekom, pričom najčastejšie postihuje osoby staršie ako 65 rokov, ale môže sa objaviť aj u mladších ľudí a dokonca aj detí. Genetika, vek a iné zdravotné faktory, ako je cukrovka, hrajú významnú úlohu v rozvoji tohto ochorenia. Prevencia a včasná diagnostika sú preto kľúčové pre ochranu zraku.