Vírus Nipah: Nové prípady v Indii vyvolávajú obavy

Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) opäť upozorňuje na hrozbu vírusu Nipah, ktorý sa potvrdil v indickom Západnom Bengálsku. Hoci počet infikovaných je relatívne nízky, extrémna úmrtnosť vírusu a fakt, že medzi nakazenými sú aj zdravotníci, vyvoláva paniku. To naznačuje, že vírus sa môže prenášať aj z človeka na človeka.

Vírus Nipah, ktorý je známy aj z katastrofických filmov, nemá v súčasnosti žiadnu vakcínu ani účinnú liečbu. Odborníci sa zameriavajú len na zmierňovanie symptómov, zatiaľ čo pacienti bojujú o prežitie. Indické úrady už spustili operáciu na trasovanie kontaktov po tom, čo sa nakazili dve zdravotné sestry v súkromnej nemocnici blízko Kalkaty.

Podľa informácií médií sa sestry pravdepodobne nakazili od pacienta, ktorý zomrel skôr, než mohol byť otestovaný. Tento muž je považovaný za „pacienta nula“. Aktuálne sú všetci izolovaní bez príznakov, no testy budú opakované po 21-dňovej inkubačnej dobe. Situácia je vážna, keďže jedna zo sestier je v kritickom stave a nachádza sa v kóme.

Vírus Nipah má svojich prirodzených hostiteľov v kalonoch, veľkých netopieroch živiacich sa ovocím. K prenosu na človeka dochádza rôznymi spôsobmi, pričom indické ministerstvo zdravotníctva už vydalo preventívne opatrenia. Odporúča, aby sa ľudia vyhýbali jaskyniam a miestam, kde sa zdržiavajú netopiere.

Ochorenie sa zvyčajne začína nenápadne, no po niekoľkých dňoch sa objavujú horúčky, bolesti hlavy a kašeľ. V pokročilých štádiách vírus napáda centrálnu nervovú sústavu, čo môže viesť k encefalitíde a rýchlemu zhoršeniu stavu pacientov. Úmrtnosť sa pohybuje medzi 40 až 70 percentami, čo robí tento vírus mimoriadne nebezpečným.

Prvýkrát sa vírus Nipah objavil v Malajzii a Singapure v roku 1999, kedy sa rozšíril v chovoch prasiat a nakazil 300 ľudí, pričom viac ako tretina z nich ochoreniu podľahla. Odvtedy sa ohniská vírusu pravidelne objavujú najmä v Indii a Bangladéši, a aktuálna situácia v Západnom Bengálsku je varovaním, že patogén hľadá nové cesty na šírenie a potenciálne vyvolanie väčšej epidémie.