Srbská reprezentácia má nového trénera: Veljko Paunovič prevezme kormidlo

Veljko Paunovič sa ujal vedenia srbského futbalového tímu po rezignácii Dragana Stojkoviča, ktorý odstúpil začiatkom októbra. Paunovič, ktorý má bohaté skúsenosti z trénerskej kariéry a v minulosti doviedol srbský tím do 20 rokov k titulu majstrov sveta, má pred sebou náročnú úlohu zvrátiť nepriaznivý priebeh kvalifikácie na majstrovstvá sveta 2026.

Srbská reprezentácia momentálne figuruje na treťom mieste v K-skupine so ziskom 10 bodov z šiestich zápasov. Na vedúce Anglicko má výrazný osembodový odstup, zatiaľ čo druhé Albánsko je pred Srbmi len o bod. Pred Paunovičom stoja posledné dve výzvy v kvalifikácii – zápas na pôde Anglicka a následne domáci duel proti Lotyšsku. Generálny sekretár Srbského futbalového zväzu Branko Radujko uviedol, že hlavným kritériom pri výbere nového trénera bola jeho okamžitá dostupnosť a schopnosť prevziať tím v kľúčovom období.

Paunovič má za sebou pestrú trénerskú kariéru, pričom viedol aj kluby ako Guadalajara a Chicago Fire. Jeho predchodca Stojkovič odstúpil po domácej prehre 0:1 s Albánskom, za ktorú prevzal zodpovednosť. Po jeho odchode sa tím pod dočasným vedením Zorana Mirkoviča podarilo zvíťaziť v Andorre 3:1. Srbská reprezentácia sa ako nezávislý štát zúčastnila na troch majstrovstvách sveta, avšak nikdy sa im nepodarilo postúpiť zo skupinovej fázy. Teraz je na Paunovičovi, aby túto negatívnu bilanciu zmenil a viedol tím k úspechu v ďalších zápasoch kvalifikácie.