Šimon Nemec: Hetrik a boj o nový kontrakt v NHL

Šimon Nemec, mladý slovenský obranca, sa v tejto sezóne dostal do pozornosti fanúšikov i odborníkov, keď sa prebojoval z tretej obrany až do elitnej defenzívnej dvojice New Jersey Devils. Po sérii zranení svojich spoluhráčov, ako sú Brett Pesce a Dougie Hamilton, dostal Nemec viac príležitostí na ľade a jeho výkony sa rapídne zlepšili. V posledných zápasoch zaznamenal 5 gólov, vrátane hetriku proti Chicago Blackhawks, čím potvrdil svoj potenciál a schopnosť rozhodovať zápasy.

Napriek jeho skvelým výkonom, tréner Sheldon Keefe sa po zápase s Chicagom viac sústredil na chválu iného hráča, Luka Hughesa, čo vyvolalo kritiku od odborníkov. Novinár Alex Chauvancy z The Hockey Writers vyjadril nesúhlas s prístupom trénera, ktorý podľa neho zbytočne znižoval Nemecove zásluhy. V súčasnosti sa Nemec nachádza v situácii, kedy bojuje o nový kontrakt, pričom jeho výkony naznačujú, že by mohol získať dlhodobú zmluvu s ročným platom medzi 6 a 7 miliónmi dolárov.

Situácia v obrane New Jersey sa však komplikuje s návratom zranených hráčov. Chauvancy upozorňuje, že klub bude musieť zvážiť, kto zostane v zostave a kto bude musieť ustúpiť. V prípade, že Nemec bude pokračovať vo svojich výkonnostných trendoch, je možné, že sa mu podarí udržať si miesto aj po návrate ďalších obrancov. Tréner Keefe je známy svojou prísnosťou a požaduje od svojich hráčov neustály progres, čo môže byť pre Nemca výhodou, ak sa mu podarí preukázať svoju hodnotu na ľade aj v nadchádzajúcich zápasoch.