Severné Írsko pred kľúčovým zápasom bez dvoch opôr

Severné Írsko sa pripravuje na dôležité zápasy kvalifikácie MS 2026, no tréner Michael O’Neill má pred sebou vážny problém. Dva z jeho najdôležitejších stredopoliarov, Shea Charles a Ali McCann, nebudú k dispozícii. Charles, ktorý sa zranil v oblasti zadného stehenného svalu, a McCann s problémami s ramenom, obaja majú v národnom tíme viac ako 30 štartov a hrali vo všetkých doterajších dueloch kvalifikácie. Ich absencia môže mať zásadný dopad na výkonnosť tímu v blížiacich sa stretnutiach.

Severní Íri sa v A-skupine nachádzajú na tretej priečke a na Nemecko a Slovensko strácajú tri body. Okrem Charlesa a McCanna chýbajú aj brankár Pierce Charles a obranca Brodie Spencer, ktorí taktiež odišli z kádra pre zdravotné problémy. Na druhej strane, do tímu bol povolaný stredopoliar Patrick Kelly z Barnsley, ktorý doteraz reprezentoval iba do 21 rokov, a Brad Lyons sa po nútenej pauze vrátil do zostavy. Tieto zmeny môžu ovplyvniť taktiku a výkon tímu v nadchádzajúcich dueloch.

Zápas proti Slovensku je naplánovaný na 14. novembra v Košiciach, nasleduje duel s Luxemburskom 17. novembra v Belfaste. Severní Íri budú musieť čeliť výzvam bez svojich kľúčových hráčov, čo môže skomplikovať ich šance na postúpenie do ďalšej fázy kvalifikácie. Očakáva sa, že tím bude potrebovať silný výkon a dobrý kolektívny duch, aby sa vyrovnal s touto nepriazňou osudu.