Objav, ktorý mení pohľad na ľudskú evolúciu: Oheň už pred 400 000 rokmi

V britskom Suffolku sa archeológom podarilo objaviť stopy po ohni, ktoré môžu zásadne prehodnotiť naše chápanie ľudskej evolúcie. Nálezy zahŕňajú spálenú pôdu, úlomky pyritu a kamenné nástroje poškodené vysokými teplotami, čo naznačuje, že naši predchodcovia dokázali oheň nielen využívať, ale aj aktívne zakladať. Tento objav sa datuje do obdobia približne 400 000 rokov, čo je o 350 000 rokov skôr, než sa doteraz predpokladalo.

Doterajšie názory vedcov naznačovali, že schopnosť cielene zakladať a ovládať oheň sa objavila až pred 50 000 rokmi, pričom sa opierali o nálezy vo Francúzsku. Nové dôkazy z Barnhamu však zásadne spochybňujú tieto teórie. Paleontológ doktor Rob Davis, ktorý sa podieľal na výskume, označil tento objav za prelomový, pretože ovládanie ohňa malo zásadný dopad na evolúciu človeka, prinášajúce praktické aj sociálne výhody.

Podľa vedcov, ktorí analyzovali nálezy, ohnisko nebolo vytvorené priamymi predkami moderného človeka Homo sapiens, ktorý opustil Afriku len pred približne 100 000 rokmi. Nálezy pravdepodobne pochádzajú od raných neandertálcov alebo ich predchodcov. Profesor Chris Stringer z londýnskeho Prírodopisného múzea uviedol, že raní neandertálci mohli zakladať oheň v Británii už pred 400 000 rokmi, avšak pre Homo sapiens zatiaľ neexistujú dôkazy o podobných schopnostiach.

Ak sa potvrdí, že naši predkovia ovládali oheň omnoho skôr, môže to zásadne zmeniť naše chápanie evolučného vývoja. Oheň poskytoval teplo, svetlo, ochranu pred predátormi a umožňoval spracovávať rôzne potraviny. Taktiež podporoval vznik väčších sociálnych skupín a prispieval k rozvoju jazyka a spoločenských interakcií. Davis dodal, že schopnosť ovládať oheň bola kľúčová pre prispôsobenie sa drsným podmienkam a osídlenie severnejších regiónov, vrátane Británie.