Messiho plány v Saudskej Arábii zmarili: Liga má iné ambície

Tridsaťosemročný argentínsky futbalista Lionel Messi mal ambicióznu predstavu o využití prestávky v Major League Soccer (MLS) na prípravu pred nadchádzajúcimi majstrovstvami sveta 2026. Plánoval podpísať štvormesačný kontrakt s niektorým zo saudskoarabských klubov, avšak jeho žiadosť bola rázne odmietnutá. Podľa informácií francúzskej stanice RMC Sport sa rozhodnutie autorít opiera o jasnú víziu, aby sa liga nestala len odrazovým mostíkom pre zahraničné hviezdy, ale skutočnou konkurenciou na globálnej futbalovej scéne.

Messi, ktorý od roku 2023 pôsobí v klube Inter Miami, má zmluvu platnú až do konca roku 2028. V MLS sa mu zatiaľ darí, v 83 zápasoch zaznamenal 73 gólov a 37 asistencií, čo svedčí o jeho výnimočnej forme aj v pokročilom veku. Portál Transfermarkt odhaduje jeho trhovú hodnotu na 18 miliónov eur, čo je významná suma, aj keď sa jeho kariéra blíži ku koncu.

Saudská liga sa v posledných rokoch snaží etablovať ako popredná futbalová súťaž, pričom investície do hráčov ako Cristiano Ronaldo a Karim Benzema naznačujú ambiciózne plány. Odmietnutie Messiho žiadosti je signálom, že Saudská Arábia chce budovať ligu na vysokých základoch a nehodlá akceptovať, aby sa stala iba dočasným pôsobiskom pre hviezdy, ktoré sa pripravujú na iné výzvy. Záujem Messiho o túto ligu ukazuje, že aj vo veku 38 rokov má stále ambície a nechce nič ponechať na náhodu pred svojou potenciálne poslednou účasťou na svetovom šampionáte, ktorý sa uskutoční v USA, Kanade a Mexiku.