Juraj Slafkovský: Tretí najlepší defenzívny útočník NHL

Slovenský hokejista Juraj Slafkovský, ktorý hrá za Montreal Canadiens, sa ocitol na vynikajúcej tretej priečke v prestížnom rebríčku defenzívnych útočníkov NHL. Tento výsledok je pre mnohých prekvapením, najmä vzhľadom na jeho predchádzajúce ofenzívne zameranie a fakt, že je stále mladým hráčom. V prvej desiatke sa nachádza aj ďalší hráč Canadiens, kapitán Nick Suzuki, ktorý obsadil šieste miesto a je známy ako pravidelný kandidát na Selke Trophy, ocenenie pre najlepšieho defenzívneho útočníka v lige.

Marc Dumont zo Sportsnaut vyjadril svoje prekvapenie nad umiestnením Slafkovského, keď povedal, že by ho ani nenapadlo, že sa dostane do dvadsiatky, nieto ešte do top 5. Podľa jeho slov sú dáta jasné a ukazujú, že Slafkovský sa nielenže zlepšil, ale aj prekonal očakávania. Dumont tiež poznamenal, že niektoré z výsledkov môžu byť ovplyvnené Slafkovského pravidelným nasadzovaním v elitnej formácii spolu so Suzuki a Cole Caufieldom. Napriek tomu zdôraznil, že to nijako neznižuje zásluhy mladého Slováka.

Od svojho príchodu do NHL v roku 2022 urobil Slafkovský značný pokrok v obranných činnostiach, čo je dôvodom jeho súčasného úspechu. Rebríček najlepšie brániacich útočníkov podľa Hockey Stat Cards vedú Michael Amadio z Ottawy a Mikael Backlund z Calgary, avšak Slafkovský sa svojím umiestnením zaradil medzi absolútnu špičku, čím potvrdil svoj rast a potenciál v najprestížnejšej hokejovej lige na svete.